شاه در سیاست خارجی طرح‌های بلندپروازانه‌ای داشت. او در بسیاری از مسائل منطقه‌ای و فرامنطقه‌ای که فاقد هرگونه منافع ملی برای ایران بود، مشارکت داشت. این طرح‌ها که بیشتر ناشی از سیاست وابستگی شاه به غرب بود، در راستای مقابله با نفوذ کمونیسم قرار داشت نه منافع ملی کشور.
