با آغاز اولین تکاپو‌های استعماری، رقابت بر سر کسب مستعمرات نیز آغاز شد. انگلیس، از جمله استعمارگرانی بود که خیلی زود به وادی رقیبان پیوست و تلاش کرد تا رقبای خود را از سر راه بردارد. رقابت انگلیس با استعمارگران در قرن شانزدهم آغاز شد و بزرگترین رقیب آن، اسپانیا بود.
