بریتانیایی‌ها که بزرگ‌ترین امپراتوری مستعمراتی جهان را به وجود آورده بودند، فرایند آزادسازی مستعمرات خود را تقریباً بی‌درنگ آغاز کردند. شاید مشهورترین نمونه هندوستان بود، پرجمعیت‌ترین مستعمره در جهان و باارزش‌ترین دارایی مستعمراتی دیرپای بریتانیا. هندی‌ها اشتیاق خود را به استقلال مدت‌ها پیش از جنگ جهانی دوم نشان داده بودند.
