ماری شیل همسر وزیر مختار انگلیس در اوایل دوره سلطنت ناصرالدین شاه است که خاطرات دوران اقامت خود در ایران را گردآوری کرده است. او در این خاطرات با دقت فراوان به جزئیات زندگی ایرانی ها پرداخته است. لیدی شیل در خاطرات خود درباره مهدعلیا می‌پردازد.
گزارشاتی در تاریخ عنوان شده که برخی اززنان دربار ناصرالدین شاه در توطئه قتل امیر کبیر دخیل بوده اند. در تاریخ آمده است که با تحریک ملک‌جهان خانم ملقب به مهدعلیا میرزا تقی‌خان امیرکبیر از مقام صدارت اعظم برکنار و کشته شد اما جز وی زنان دیگری نیز در این امر دخیل بودند. در کمتر منبعی از نقش «امین اقدس» در توطئه بر ضد میرزاتقی خان امیرکبیر صحبت می شود
مهدعلیا مادر ناصرالدین شاه به آش ماست علاقه فراوانی داشت. مخصوصاً از خوردن آش ماستی که در آن سبزی «تره آغجه» می ریختند خوشش می آمد. امیراصلان خان برادر مهدعلیا در اوایل سلطنت ناصرالدین شاه حاکم شهر خمسه بود. او برای خدمت به خواهرش هر ساله شخصی را به روستای «پاپایی» که در دو فرسنگی شهر بود می فرستاد تا بسته ای بزرگ تره آغجه از روستاییان بگیرد.
در خاطرات تاج السلطنه دختر ناصرالدین شاه درباره عمه اش عزت الدوله همسر امیر کبیر آمده است :
«زنی است بسیار ساکت و آرام که بیشتر سکوت می کند و کمتر سخن می گوید » عده ای می گفتند کم سخنی این زن نه به خاطر هم نشینی با مرد خردمند سیاست ایران بلکه به خاطر ازدواجی است که او با زور با فرزند یک آشپزباشی کرده است .
