در شرایط پرتلاطم دوران پایانی سلسله پهلوی، زمزمههایی مبنی بر احتمال کنارهگیری شاه و سپردن تخت سلطنت به ولیعهد، به عنوان راهی برای حفظ نظام مطرح میشد. با این حال، اردشیر زاهدی، از چهرههای نزدیک به دربار، این طرح را از اساس نادرست خوانده و تأکید کرده است که شاه هیچگاه چنین قصدی نداشته و این بحثها صرفاً در میان اطرافیان شاه و درباریان مطرح بوده است.